Для счёта времени алтайцы использовали традиционный календарь — месяцеслов. Он тесно связан с природой, сменой времён года, земледелием, собирательством и охотой.

Декабрь

• У южных алтайцев, алтай-кижи — тёплый месяц (тулаан ай).
• У северных алтайцев, челканцев — месяц перевала (ажиг ай).
• У северных алтайцев, туба — месяц бурундука (ко"ру"к ай — кёрюк).

Новый год у алтайцев начинался с приходом весны и оживлением природы. В народе говорили: «В месяц тулаан человек, имеющий косы (женщина), не сидит дома, скот, имеющий копыта, не стоит в стойле, зверь, имеющий когти, не лежит в норе». Первая часть поговорки означала празднование нового года, для чего люди сохраняли лучшие мясные и молочные припасы. Родственники и соседи ходили друг к другу в гости.

В марте пробуждались от зимней спячки так называемые «семь слепых земли» — барсуки, кроты, медведи, тарбаганы, суслики, змеи и лягушки. Скот в это время выходил пастись на пригорки, освободившиеся из-под снега.

• У южных алтайцев, алтай-кижи — месяц растения кандык (кандык ай). Или — пёстрый месяц (чокыр ай), или — сомнительный, то есть ни тёплый, ни холодный (эренис ай).
• У южных алтайцев, теленгитов — месяц удода (бо"лдин ай).
• У северных алтайцев, чалканцев — месяц бурундука, или месяц пашни (тарыг ай).
• У северных алтайцев, туба — новый месяц (наус ай), или месяц пашни (тарыг ай).

Алтайцы говорят, что 15 дней апреля относятся к весне и столько же — к лету, потому что в это время днём очень тепло, а по утрам и вечерам — ещё холодно.

Теленгиты считают апрель месяцем удода, потому что он прилетает для создания семьи и размножения. Его ещё называют «jаман кушкаш», что в переводе значит «плохая птица». Несмотря на то, что удод необычайно красив, в культуре алтайского народа он считается недобрым. По поверьям, он приносит тяжёлые болезни с вершины горы Адыган, на склонах которой находятся шесть дверей, ведущих в подземный мир.

• У южных алтайцев, алтай-кижи — месяц кукушки (куук ай).
• У северных алтайцев, чалканцев — месяц пашни (тарыг ай).
• У северных алтайцев, туба — месяц кошения травы (jал щабар ай), или месяц кошения травы на пашне (кыра щабар ай).

Первый месяц лета. Считалось, что в мае с раскатами грома просыпается небосвод, который замерзал с осенними холодами. Хозяин аила сжигал в очаге веточку можжевельника, огонь кропили свежим молоком с пожеланиями достатка и здоровья членам семьи и их скоту.

• У южных алтайцев, алтай-кижи — месяц малой жары (кичу изу ай).
• У северных алтайцев, чалканцев и туба — месяц сорной травы (от ай).

Алтайцы говорят, что в июне «трава уколола глаза лошади» — это значит, что скот досыта наедается на летних выпасах. Теленгиты Улаганского района называют июнь месяцем большого ветра (улурген ай), а алтай-кижи под этим названием подразумевают октябрь.

• Для всех алтайцев — летний месяц самца косули (jайгы куран ай).
• У южных алтайцев, теленгитов — ещё и хвост лета (jайдын куйрук айы).
• У северных алтайцев, тубаларов и челканцев — ещё и месяц заготовки сена (бычан ай, пичен щабар ай).

В августе на небосводе появляется созвездие Плеяды (Мечин), невидимое в июне — июле. В северных диалектах его называют Улкер.

Согласно поверьям, с августа больше не слышны раскаты грома, так как небо «отдаёт свой голос маралу». Будет слышен лишь рёв маралов-самцов, у которых начинается гон.

• У северных алтайцев, туба — месяц большого мороза (улу кырлащ или кырлач).
• У северных алтайцев, челканцев — месяц старушек (куртынак ай), поскольку дни настолько короткие, что бабушки не успевают завязать пояса.

Ещё ноябрь называли месяцем малого ветра, или месяцем вхождения силы мороза (кучурген ай).

Узнайте судьбу по году рождения

Алтайцы использовали календарь 12-летнего животного цикла — он включает год мыши, коровы, барса, зайца, дракона, змеи, лошади, овцы, созвездия Плеяд, курицы, собаки, кабана. Каждый из них считался благоприятным или неудачным:

• Счастливые, или «мягкие» — годы мыши, зайца, лошади и овцы.
• Неблагоприятные, или «твёрдые» — годы коровы, дракона, змеи, созвездия Плеяд, собаки.
• «Средние» — годы барса, кабана и курицы.

По календарю определяли не только возраст, но и судьбу человека. С повадками животного, под знаком которого проходил год, связывали характер самого года и ребёнка, который в это время родился.

Родившийся в неблагоприятный год имеет сложный характер, мысли его будут чёрно-серыми. Родившийся в «мягкий» год — хороший, покладистый. Он защищён от злых сил и с рождения полезен для своего народа.