Телецкое озеро — одна из главных достопримечательностей не только республики, но и всей России. В нём содержится 40 млрд м³ пресной воды: она настолько чистая и насыщенная кислородом, что озеро занимает особое положение среди других озёр нашей страны и мира. Ещё с древних времён коренные народы Алтая называет его Алтын-Кёль, что означает «Золотое озеро».
Телецкое озеро находится на высоте 436 м в горном разломе северо-восточного региона, на стыке с Западными Саянами среди горных хребтов Алтын-Ту (2465 м), Корбу (2059 м), Торот (1342 м) и других.