Биолог-охотовед, природоохранник, ветеран заповедного дела, охотничьей и природоохранной журналистики, талантливый публицист и поэт. Работал в научном отделе Алтайского заповедника в 1958—1961 годах.
Он работал в Алтайском заповеднике с 1958 по 1961 годы, но даже по прошествии многих лет всегда оставался другом и помощником заповедника.
Как он сам признавался на страницах своего блога: «Горный Алтай — моя первая любовь». Дмитрий Житенёв рассказывал о Горном Алтае, Алтайском заповеднике и людях, в нём работавших, в своих стихотворениях и прозе. Мы благодарны ему за эти воспоминания, за любовь к своему делу, за то, что был настоящим охотоведом, журналистом и поэтом. С помощью его фотографий мы смогли рассказать современным жителям Алтайского заповедника и Республики Алтай о том, как выглядела жизнь на заповедных берегах Телецкого озера в середине прошлого века.