Следующим директором в 1978 году стал Александр Гаврилович Зимин — бывший ихтиолог из Томска.
За время своей работы А. Г. Зимин постарался побывать во всех уголках заповедника. Уже в начале 80-х годов, при Александре Гавриловиче, начинали обсуждать тему подготовки заявки на присвоение Алтайскому заповеднику биосферного статуса. Боролись и с ведущимися в прителецкой тайге вырубками ценнейших пород хвойных деревьев, в первую очередь кедра.